IMPHAL
E KOHIMA
Vitória
do Exército Esquecido
Março
de 1944: com base no pensamento que o ataque é geralmente
a
melhor forma de defesa, o 15º Exército japonês ataca em Burma
Os
eventos que levaram à batalha por Kohima começaram na noite de 7 de
março de 1944, quando o Tenente-General Renya Mutaguchi, que
comandava o 15º Exército japonês, lançou a Operação U-go,
enviando suas divisões pelo rio Chindwin em um ataque batizado de 'A
Marcha para Deli'. Na primeira fase estariam as conquistas de grandes
armazéns e centros de administração que os ingleses tinham
construído Imphal.
Ataques
diversionários foram lançados ao sul de Imphal, mas, além do
ataque principal ao almoxarifado militar, o passo mais importante foi
o deslocamento da 31ª Divisão, do Tenente-General Sato, que cruzou
o Chindwin em 15 de março e seguiu para o pequeno povoado de Kohima
na vila Naga, com um espaço aberto no qual o destacamento de tropas
armadas treinaram, um campo de reforços onde soldados que
retornavam de licença ou deixavam o hospital esperavam a próxima
ação, o bangalô do comissário local com um jardim no terraço e
uma quadra de tênis e sua posição tática vital no comando da
única estrada pela qual os reforços ingleses podiam seguir para
Imphal vindos do fim da ferrovia de Manipur.
Defesa
Britânica Rápida
Eles
enfrentaram um perímetro de defesa rapidamente organizado com cerca
de 1.500 homens, a maioria do 4º Royal West Kents, acrescidos de
homens da força para-militar indiana Assam Rifles (recuando de
posições avançadas de onde observavam e tentavam atrasar o avanço
de Sato) e os extraordinariamente corajosos aldeões de Naga. Uma
formação vital inglesa, a qual os primeiros invasores japoneses
desconheciam, era uma bateria de metralhadoras de 94 mm localizada no
lado oposto de uma montanha em Jotsoma, a 3,2 km do oeste de Kohima,
formada por atiradores da 161ª Brigada Indiana.
Em
questão de horas, os japoneses do 58º Regimento receberam provas da
ferocidade do grupo – e, o Royal West Kents, da teimosia dos
adversários. Os japoneses varreram Kohima da vila Naga à montanha
Jail e, na noite de 6 de abril, conseguiram conquistar mais dois
locais dentro do perímetro de defesa, conhecidos como D.I. S. e
F.S.D. Mas as unidades de ataque foram aniquiladas na manhã seguinte
pelo contra-ataque dos Royal West Kents.
No
entanto, a essa altura, mais e mais membros dos 12.000 homens da
infantaria de Sato e seus atiradores estavam chegando, e o próprio
comandante estava confiante que em 48 horas venceria. Sete dias
depois, sua confiança estava abalada. Na noite de 13 de abril,
ataques em massa de grupos de soldados foram parados pela teimosa
infantaria de defesa, ajudada pela mira incrivelmente acurada dos
atiradores de Jotsoma. Eles conseguiram desfazer as formações
japonesas, deram cobertura para os grupos de defesa e saquearam os
sobreviventes assim que receberam ordens de voltar.
No
dia seguinte, reforços para os aflitos ingleses chegaram a Jotsoma e
começaram a planejar abrir caminho com explosões pelos últimos 3,2
km. Isso se mostrou extremamente difícil. O atraso necessário de 24
horas foi quase fatal, pois, durante aquela noite, os japoneses
tinham explodido a localidade F.S.D. Com todas as bombas e morteiros
que tinham; o perímetro de defesa começou a se desintegrar, e as
posições em F.S.D. E na sua vizinha Kukri Piquet foram perdidas.
Mas, às 08hs do dia 18 de abril, os ingleses em Jotsoma e nos
arredores responderam com um bombardeio devastador à altura e, sob
essa proteção, conseguiram aliviar a guarnição original.
A
batalha, no entanto, ainda não tinha acabado. No lado britânico,
brigadas da 2ª divisão avançavam pela estrada de Dimapur,
enquanto, no lado japonês, mais e mais membros da 31ª Divisão de
Sato eram posicionados. Como não havia espaço físico para as duas
divisões (inglesa e japonesa) operarem na área de Kohima, ações
para encurralar o inimigo foram tentadas pelos dois lados no entorno
de Kohima. A situação era tal que uma taxa de avanço de 1,6 km por
dia sem nenhuma oposição inimiga era aceita como média. Quando em
27 de abril, uma chuva torrencial começou a cair, o avanço se
tornou quase impossível, e problemas como diarreia e disenteria
causaram mais baixa do que armas e bombas.
Durante
todo tempo esse, na parte central da cadeia de montanhas de Kohima, o
núcleo da batalha continuava em combate. Os Durhams enfrentaram um
ataque na montanha Garrison que custou a Sato tantas baixas que ele
ordenou que não fossem mais realizados ataques noturnos e enviou uma
mensagem dura para Mutaguchi reclamando do tempo que ele demorava
para conquistar Imphal e da total falta de apoio e de abastecimento
em Kohima.”
pp.
218-219
fonte:
BISHOP, Chris & McNAB, Chris. II Guerra Mundial: campanhas dia
a dia. Vol. 3 - A Guerra no pacífico 1942-1945. trad. Tatiana
Napoli. São Paulo: Ed. Escala, 2009.
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